Apprendre à comprendre

Et si, en classe comme ailleurs, « comprendre » n’allait pas de soi ? Et si ce
n’était ni une attitude spontanée, ni une attitude automatique ? Et si les
injonctions, aussi bienveillantes soient-elles, n’étaient guère efficaces dans
ce domaine ? Bernard Gouze, en praticien-chercheur attentif et obstiné, s’est
attaché à ces questions. Il a découvert que des élèves, traditionnellement
considérés comme travailleurs, pouvaient se satisfaire de comportements
d’imitation qui permettaient une réussite immédiate mais compromettaient leur
développement intellectuel à long terme. Il a constaté aussi que d’autres
élèves comprenaient trop vite et se satisfaisaient d’approximations… tandis
que d’autres, encore, s’enferraient dans une attitude de refus, proclamant
qu’ils ne comprennent pas et ne comprendront jamais. L’auteur a donc mis en
place des « ateliers réflexifs » dont il nous livre ici la genèse, le mode
d’emploi et l’évaluation. En mobilisant des approches diverses, il montre que
l’accompagnement de la compréhension peut s’avérer particulièrement efficace,
et cela dans toutes les disciplines. En aidant l’élève à mettre à jour « ce
qui se passe dans sa tête », l’enseignant peut l’amener à effectuer les
opérations mentales nécessaires à une compréhension authentique : associer,
comparer, opposer, relier, analyser et faire des synthèses, dépasser ses
représentations spontanées et surmonter ses préjugés. Au-delà de techniques
particulièrement précieuses, c’est de la construction d’un nouveau rapport au
savoir, exigeant, et d’un rapport au monde, curieux et attentif, précis et
rigoureux, qu’il s’agit. Autant dire que tous les enseignants et toutes les
enseignantes trouveront dans cet ouvrage les moyens d’agir concrètement, au
quotidien, pour une meilleure réussite de toutes et tous. Philippe Meirieu