Gallen-Kallela, Mythes & nature

À l’occasion d’une saison finlandaise dans la capitale, le musée Jacquemart-André présente l’un des artistes les plus emblématiques de la Finlande au tournant des XIXe et XXe siècles : Akseli Gallen-Kallela (1865–1931). Élève de l’Académie Julian dans les années 1880, Gallen-Kallela triompha à l’Exposition universelle de 1900 avec les fresques du pavillon finlandais sur des thèmes tirés de l’épopée du Kalevala, exposa de nouveau à Paris en 1908 avant de s’embarquer pour l’Afrique d’où il ramena une série flamboyante de peintures et aquarelles. Gallen-Kallela expérimenta le naturalisme, le néoromantisme, le symbolisme, l’expressionnisme, sans oublier les arts décoratifs. L’exposition rend compte de son œuvre foisonnante, à la modernité saisissante, qui célèbre la Finlande glorieuse et majestueuse. Beaux Arts Éditions retrace la carrière de l’artiste, depuis le naturalisme de ses débuts jusqu’au symbolisme des dernières années, avec notamment les peintures du Kalevala (épopée nationale reconstituée entre 1835 et 1849 par le folkloriste Elias Rönnrot d’après la tradition orale des campagnes et en particulier de la Carélie), ses moments clés et ses ruptures profondes, afin de donner toute la mesure de cet artiste atypique et trop méconnu.