L'observatoire du rapport des Français au prix

2 - L'observatoire du rapport au prix

A l'origine de cet Observatoire il y a le constat que les prix des biens et services destinés aux consommateurs sont de plus en plus variables, selon les variétés des produits, dans le temps, dans l'espace, selon les catégories de consommateurs ou même selon les caractéristiques propres de chaque personne. Cette variabilité renvoie à des pratiques de tarification hétérogènes mais qui partagent de confronter les consommateurs à une instabilité des prix susceptible d'affecter leurs attitudes et leurs comportements. Cet Observatoire s'intéresse en particulier à la compatibilité de cette variabilité avec les normes éthiques auxquelles adhèrent les consommateurs, dans le contexte spécifique de trois univers : la grande consommation, la banque et l'assurance. Dans le cas particulier du secteur bancaire, la compréhension des ressorts présidant à la formation des prix s'avère particulièrement problématique, qui s'illustre notamment dans la difficulté à établir un lien clair entre le niveau des prix et le niveau de la qualité des produits et services bancaires. En effet, en comparaison avec une quinzaine de catégories de produits que les répondants étaient invités à noter de 1 à 10 selon que oui ou non on pouvait considérer que « plus le prix est élevé, meilleure est la qualité », les services bancaires se classent à la dernière place avec une note moyenne de 3,5, en décrochage avec les autres secteurs dont la note moyenne est de 4,9. Le secteur de l'assurance, bien qu'à l'avant-dernière place du classement obtient une note moyenne de 4,3 bien supérieure au secteur bancaire.