Un prix à la vie

Quel est le prix d’une vie ? Bien loin de n'être qu'une métaphore, cette
expression renvoie à des questions qui sont au cœur de notre conception du
politique. Le prix d’une vie correspond à son équivalent matériel, qu’il soit
monétaire ou constitué par d’autres biens, des intérêts économiques ou
politiques, des conquêtes militaires. Tout se paie et s’échange, et la
conversion se fait dans les deux sens : des vies sont rapportées à des biens
matériels et des biens matériels sont obtenus au prix de nombreuses vies.
L’État n’est pas le seul à attribuer une valeur aux vies humaines. C’est
également le cas du marché, mais aussi, en raison de la solidarité entre ses
membres, de toutes les communautés auxquelles les individus appartiennent. Cet
ouvrage décrit avec minutie les équivalences matérielles des vies humaines en
ayant pour ligne de mire une réflexion sur leur caractère juste ou injuste.
Poser la question du juste prix de la vie, c’est encourager la préservation
des existences, mais c’est aussi risquer de trouver certains compromis trop
coûteux. L’égalité en droit des vies humaines ne signifie pas que les moyens
pour les sauver ou les protéger soient et doivent être identiques. La tension
est profonde entre les exigences de l’humanisme et les contraintes du
matérialisme. Quelles contreparties céder pour sauver ou protéger des vies, et
combien faut-il de vies pour gagner une guerre ?