De personne je ne fus le contemporain

« L’un et l’autre rappelaient aux oublieux ce que le XXe  siècle avait de
fascinant et de monstrueux. Aller à leur rencontre  c’est découvrir les deux
visages de l’entre-deux-guerres, qui vit l’avènement des dictatures de tous
bords. Le premier, Hô Chi Minh, avait un parcours qui épousait un siècle de
guerres. Il avait été l’homme de Dien Bien Phu, le résistant contre l’armée
française, puis contre les GI. Le second, Ossip Mandelstam, assassiné par les
sbires de Staline, fut un martyr des purges qui virent la mort de millions de
Russes. Qui se souvient de Dien Bien Phu comme de la Colline des anges ? De la
présence française comme de l’occupation américaine ?
Mandelstam reste un des plus grands poètes du XXe  siècle. Hô Chi Minh s’est
essayé à la poésie, ses vers décrivent la réalité d’un prisonnier
anticolonialiste, ils montrent un homme de culture, plein d’appétence
livresque.
La voix de Hô Chi Minh est un ordre renvoyé par mille porte-voix, celle de
Mandelstam un cri répété par mille sentinelles. »

Ecrivaine de l’intime, Linda Lê restitue une histoire oubliée : celle de deux
géants du 20e siècle qui se sont rencontrés en 1923 à Moscou. L’un est le
poète Ossip Mandelstam, l’autre deviendra l’inventeur d’une révolution,
défenseur de l’anticolonialisme, Hô Chi Minh.
Ils ont toute leur existence « écouté le bruit du temps », comme l’écrit Ossip
Mandelstam qui observe le « tact inné » de Hô Chi Minh. Leurs destins ont été
bien différents, mais ils ont été des résistants, incompris, persécutés,
broyés par la fureur de ce siècle politique. Linda Lê dit les rêves d’un monde
meilleur, le fracas de la désillusion face à l’émergence du totalitarisme,
dans un récit littéraire qui éclaire notre présent.
De personne je ne fus le contemporain  nous ouvre les yeux sur ces deux
destins, singuliers et universels, et nous saisit par son écriture.