Le maître ironique

{Le Maître ironique} est un recueil de treize nouvelles la plupart inédites.
Les premières nouvelles sont l'oeuvre du Delteil jeune. Comme ce sera le cas
dans son oeuvre postérieure, la nature participe ici aux réjouissances et nul
doute que Nathalie, Rose et Caroline (qui deviendra sa femme au début des
années trente), ou même les fêtards enfiévrés de la nouvelle {En partouze} ne
rejoignent les héroïnes absolues et sensuelles de la mythologie delteilienne :
Jeanne, Eléonore, Alice, Corne et Choléra. La seconde partie du recueil révèle
un écrivain plus sombre, qui donne à ses contes exotiques ou à ses récits
historiques l'allure de "brèves chroniques de la mort annoncée". Ici, l'ironie
ou l'érotisme se font délibérément cruels, et l'amour (le "maître ironique"
c'est lui) n'est pas cette "combinaison de coeurs" chère à Delteil, cette
force vitale qui se plaît, à travers les jeux du désir, dans un monde à jamais
virginal, à unir les êtres à chacun des atomes du cosmos.