La guerre du pavot

Dans un monde médiéval, deux pays s’affrontent depuis des siècles : un immense
empire, Nikara, et une petite île, Mugen. Jeune orpheline, Rin décide de tout
faire pour échapper au mariage qu’ont arrangé ses parents adoptifs. Aidée d’un
bibliothécaire qui s’est pris d’affection pour elle, elle se met à étudier en
vue du concours Jeju, qui donne aux enfants les plus brillants du pays accès à
l’académie militaire de Sinegard, chargée de former les futures élites de
l’empire. Après sa formation, sous l’égide d'un vieux maître fantasque et
mystérieux, qui va peu à peu l’éveiller aux pouvoirs chamaniques qui sont les
siens, la guerre larvée éclate de nouveau, sous les coups de boutoir de Mugen.
L’académie est dissoute et ses membres affectés à l’une des douze divisions
des Douze Provinces qui composent l’empire. Rin rejoint les sicaires de
l’impératrice. Sous le commandement d’Altan, elle va devoir apprendre à
maîtriser la force que lui prêtent les dieux pour tenter de venir à bout de
Mugen. Mi-roman de formation évoquant les meilleures pages de Harry Potter,
mi-épopée grimdark de fantasy militaire, le premier roman de R. F. Kuang
détonne par son originalité.