Les cavernes d'Arcy-sur-Cure

Les nombreuses cavités, bien exposées, qui s’ouvrent au pied des falaises d
’Arcy-sur-Cure, dans l’Yonne, ont servi de refuge aux hommes préhistoriques
pendant 200 000 ans. Les couches archéologiques qu’elles conservent
constituent de véritables archives des techniques et des modes de vie de nos
lointains ancêtres. Les témoins de leur vie spirituelle se retrouvent
également dans deux grottes ornées, la grotte du Cheval et la Grande Grotte.
Ce livre permet de découvrir le cadre de vie, les armes, les outils, les
habitats des hommes préhistoriques, révélés par les fouilles minutieuses
menées depuis plusieurs décennies. Il fait aussi une large part aux recherches
actuelles, en particulier dans la Grande Grotte, dont les peintures,
découvertes en 1990, datent de 26 000 ans environ avant notre ère. Plus de
cent trente motifs (animaux et signes géométriques) y ont été identifiés. Les
espèces animales représentées sont comparables à celles de la grotte Chauvet
en Ardèche. Le sol préhistorique, bien conservé, a apporté de précieuses
informations sur les modes d’éclairage et sur les techniques utilisées pour la
préparation des peintures. Arcy-sur-Cure, gisement d’une richesse
exceptionnelle, qui possède le plus grand sanctuaire connu au nord de la
Loire, est l’un des sites majeurs pour la connaissance des premières cultures
de la préhistoire.