Préhistoire de la violence et de la guerre

L’Homme a-t-il toujours été violent ? La guerre est-elle consubstantielle au
genre humain ou est-elle inhérente à la construction des sociétés modernes ?
Nourri par les recherches scientifiques, le débat sur le pourquoi de la
violence n’en finit pas de rebondir. Il donne à la querelle qui opposait
Rousseau (le « bon sauvage ») à Hobbes (« l’homme est un loup pour l’homme »)
une actualité toute nouvelle. Pour en finir avec les approches caricaturales,
Marylène Patou-Mathis propose avec ce livre une vaste enquête qui croise les
données de l’archéologie et de l’anthropologie. Explorant les raisons qui ont
transformé les chasseurs-cueilleurs en sociétés guerrières – sédentarisation
et changement d’économie, avènement du patriarcat, apparition des castes –,
elle pointe aussi le rôle des croyances et met en évidence l’existence d’une
violence antérieure à l’apparition de la guerre. Ainsi se dessine peu à peu le
portrait d’un homme préhistorique, dont la violence exprime surtout ses peurs
et ses premières pensées existentielles : humain, trop humain. Marylène Patou-
Mathis est l’auteure de plusieurs ouvrages de préhistoire qui font autorité.
Elle est docteur en préhistoire, directrice de recherche au CNRS et vice-
présidente du conseil scientifique du Muséum national d’histoire naturelle.
Elle a également été commissaire de la grande exposition Au temps des
mammouths au Muséum et conseiller scientifique du film  AO. Le dernier
Néandertal.