La Révolution du livre et de la presse en Bretagne

Proclamant la liberté de la presse et du commerce, la Révolution délivre
l'imprimerie et la librairie du carcan de l'Ancien Régime. Dans la vaste
province de Bretagne, le livre se « démocratise » en rompant brutalement avec
le passé et les premiers journaux départementaux voient le jour. Le régime
napoléonien porte un coup d'arrêt à la concurrence débridée de la décennie
révolutionnaire et instaure un lourd système de contrôle de l'imprimé, qui va
perdurer après la chute de l'Empire. Le commerce du livre connaît pourtant une
nouvelle phase de développement sous la Restauration. Librairies et cabinets
de lecture se multiplient dans toute la province, tandis qu'à Nantes la presse
prend son essor. En 1830, au terme d'un demi–siècle où se sont succédés quatre
régimes politiques différents, l'écart entre la Basse et la Haute-Bretagne
s'est accentué. À l'aube de la révolution industrielle, c'est à Nantes et à
Rennes que l'édition s'engage sur la voie de la modernité, tout en contribuant
à l'affirmation d'une identité bretonne.