L'Etat hitlérien

Voici enfin en poche le livre référence sur le IIIe Reich de l’historien
allemand Martin Broszat, publié en 1969 et qui a bouleversé la vision du
nazisme. Contrairement aux historiens qui, jusqu’alors, favorisaient une
lecture du régime à partir des grands dignitaires, tels Hitler, Himmler ou
Goering, et de leurs intentions, Broszat a été le premier à penser la
structure des institutions, à voir dans quelle mesure le pouvoir hitlérien
était réparti suivant une stricte et claire hiérarchie. L’Etat hitlérien
souligne combien la chaîne de commandement est soumise à des aléas, et il met
en évidence une forte concurrence au sein du monde nazi qu’il finit par
qualifier de « polycratie ». Avec un rare brio, Broszat prêche donc pour une
remise en contexte minutieuse, une manière de replacer chaque décision dans
son contexte le plus précis, et en écartant le jugement moral si lourd sur
cette époque. Par ce biais, il devient possible de reconstituer précisément
les actions politiques et militaires, le processus d’extermination, tout comme
la fabrication de la société allemande. Sa démarche est qualifiée de
fonctionnaliste. Elle a fait école dans le monde entier. Vu de nos jours, ce
livre prend un sens d’autant plus fort que l’on a appris depuis que son auteur
avait été recensé comme membre du parti nazi, peut-être à la suite d’une
inscription automatique au sortir des Jeunesses hitlériennes.