Journal de Marie Bashkirtseff

Commencé en 1873, le "Journal" autobiographique de Marie Bashkirtseff se
poursuit jusqu'à sa mort en 1884. Dès les premières pages, on surprend
l'extraordinaire vie intérieure de cette enfant de treize ans qui, déjà mûre,
aborde avec une simplicité pensive les problèmes les plus graves. Puis le
tableau s'enrichit d'instantanés sur son existence de jeune fille cosmopolite
belle, riche, libre et courtisée, artiste cultivée à l'esprit vif et brillant,
amie des écrivains et des peintres, voyageant partout en Europe. Elle séjourne
avant tout à Nice qu'elle adore et décrit admirablement, mais aussi à Rome,
Naples, Florence, Paris, Saint-Pétersbourg, etc., entre deux passages au
domaine familial de Gavrontsi (Russie). Elle dresse les portraits de ses
contemporains et de ses amis, rend compte de ses études et de ses lectures,
confie ses révoltes, ses ambitions artistiques, ses rêves de gloire. Elle
relate aussi ses histoires sentimentales avec des courtisans qu'elle rejette
les uns après les autres. Mais sous ce voile de vie mondaine, apparait
cependant une personnalité complexe, ardente et inquiète, où la passion pour
l'art revêt la plus grande importance. Phtisique, elle sent déjà qu'elle
n'aura pas le temps de mûrir sa recherche. Elle se débat contre l'idée de la
mort, ne veut rien perdre de ce que la vie peut donner. Aussi intelligente et
lucide qu'ingénue, elle confie à ce journal intime une expérience vécue avec
la plus grande fraîcheur d'âme.