Autorité spirituelle et pouvoir temporel

L'étude d'une opposition fondatrice qui court tout au long de l'histoire
humaine.
Ce livre traite de la suprématie du spirituel sur le temporel avec comme point
de départ la révolte des Kshatriyas (la caste chevaleresque) contre les
Brâhmanes (la caste sacerdotale) dans la civilisation hindoue. En Occident,
cette querelle s'incarne en l'opposition du pape et de l'empereur, dont Victor
Hugo parlait comme des " deux moitiés de Dieu ". René Guénon souligne que les
deux pouvoirs, temporel et spirituel, étaient à l'origine réunis dans un
principe commun, ce qu'illustrait encore dans l'Empire romain le titre
d'Imperator Pontifex Maximus. Au Moyen Âge, la représentation emblématique
d'une figure à double-face – celles du Christ et de Janus – révèle cette
unicité : la figure détenait dans une main le sceptre, symbole du pouvoir
royal, et dans l'autre la clé, symbole du pouvoir spirituel. L'usurpation du
temporel par rapport au spirituel est aujourd'hui encore une querelle
récurrente. Notre actualité donne une saveur particulière à ces considérations
que l'on pourrait penser obsolètes, alors même que ce livre est plus que
jamais nécessaire pour surplomber et comprendre cette opposition majeure.