Nouveaux partis, nouveaux enjeux

L’émergence, dans tous les pays européens, de nouveaux partis politiques ayant
pour objectif de représenter soit des groupes sociaux ou géographiques
spécifiques, soit des intérêts particuliers, ainsi que la création, dans
certains États membres de la Communauté européenne, de partis dont le
programme consiste pour l’essentiel à prendre position en faveur ou en
défaveur de l’intégration, conduisent à une double interrogation. D’une part,
ces nouvelles formations politiques affectent-elles le système de partis
caractéristique des différents pays dans lesquels elles font leur apparition ?
D’autre part, pour quelles raisons des revendications s’apparentant
globalement à celles que soutiennent habituellement les groupes d’intérêt s
’expriment-elles par le truchement de partis qui, contrairement aux partis
traditionnels à vocation universaliste, se limitent à défendre une cause
particulière ? La comparaison entre différents pays d’Europe dans lesquels la
multiplication de ces types de partis est observable, tout comme l’analyse des
raisons expliquant l’absence d’un tel phénonème aux États- Unis ne permettent
pas à elles seules de répondre à ces questions. D’où la nécessité de faire non
seulement retour à l’histoire de l’insitutionnalisation des partis à la fin du
xixe siècle, mais aussi aux théories s’intéressant, pour les unes, aux
fondements du pouvoir des partis politiques et, pour les autres, à la manière
dont les logiques communautaire et universaliste peuvent se combiner au sein
d’une même organisation.