Un géographe dans le siècle

Enseignant admiré des étudiants, l'un des initiateurs du concept d'espace
vécu, haut fonctionnaire et universitaire engagé au service d’une éducation
pour tous, au cours d’une carrière de plus de 60??ans, Armand Frémont,
écrivain, nous invite à mettre en perspective, au-delà de la géographie, les
évolutions sociales contemporaines et à interroger la place des universitaires
dans nos sociétés.

Dans une lettre (non publiée) adressée en 1992 à son ancien instituteur de
Gainneville, commune rurale du Pays de Caux havrais, imaginant un dialogue
avec le petit Prince de Saint-Exupéry, Armand Frémont écrit:

«Le paysage des géographes est à toi si tu le veux. Il est à toi, par une
lente appropriation, de tes premiers pas et de tes premiers regards jusqu’à ta
mort, si tu veux bien voir, entendre, percevoir, comprendre, et comprendre les
autres avec cela. à toi, avec l’histoire et la nature en sus, cette petite
place de ton enfance autour de la fontaine d’où l’eau fraîche coulait comme
d’une source. à toi vieil homme, par la fenêtre ouverte, cette modeste vallée
aux courbes infinies, verte sous les grands arbres et les haies, charmante
comme une pie qui picore des poires tombées. Un paysage est le produit de la
culture en un lieu, sur un espace humanisé… Pour bien comprendre il faudrait
tout connaître, et pas seulement ce qui se voit, les sols et les climats, les
reliefs et les plantes, mais aussi l’histoire des hommes, leur organisation
sociale, leur économie, leur genre de vie, peut-être bien aussi leur religion,
peut-être bien même leurs sentiments, parce qu’ils ont peur ou qu’ils sont
heureux, parce qu’ils s’imposent aux autres ou qu’ils se referment sur eux-
mêmes, parce qu’ils veulent vivre toujours ici ou qu’ils rêvent d’ailleurs…»