Histoire du Salon de peinture

À l'exemple des premières Accademie italiennes, l'Académie royale de peinture et de sculpture, créée en 1648, institue assez vite une exposition régulière. Ouvert au public dès le début du XVIIIe siècle, ce Salon devient rapidement le rendez-vous du monde de l'art et l'un des événements majeurs de la vie parisienne.
Son histoire permet de comprendre l'évolution des courants artistiques, la formation du goût du public, la création et le développement de la critique d'art. Les révoltes successives des artistes les plus novateurs contre le jury du Salon conduiront à sa disparition en 1881. Des Salons indépendants verront alors le jour.
En définitive, raconter l'histoire mouvementée du Salon permet d'observer l'histoire des arts plastiques en France pendant plus de deux siècles et de comprendre les mœurs du milieu de l'art et les évolutions du goût.